植物分类的重要任务是将自然界的植物分门别类，鉴别到种。从人类有史以来，即已在认识植物，而对植物进行科学的分类也有200多年历史了。植物分类学所总结的经验和规律，已成为人类认识植物和利用植物的有力开口。人们只能在认识植物种类的基础上，才能进一步深入研究植物其他方面的问题，因此植物分类学不仅是植物学的基础，也是其他有关学科如植物地理学、植物生态学、地植物学，乃至遗传学、植物生理学、生物化学的基础。它与农、林、牧、副、渔、中医药等也有密切关系。

　　我国植物资源丰富，种类繁多，种子植物多达3万种，如欲很好地利用它们，先要进行分类，把种鉴别清楚。如果全国各省、区都进行植物普查，并写出植物志，那么，我国的植物资源将会很好地查清，它将为国家经济建设做出贡献。

植物分类对植物种的鉴定是一件非常细致的、深入的工作，因为有些种在外表形态上与其邻近种相似，但其化学成分有差异，它们并不是同一个种，决不能混淆。如八角属(Illicium)约有60种。其中只有一种叫八角茴香的没有毒，它的成熟果实为调味香料。另外的种尤其是莽草这个种，果实有剧毒，过去有误食致命者。可见植物的“种”是客观存在的。

植物分类学的研究还要探讨植物的起源和演化，为的更好鉴别种。鉴别种的应用在药用植物中尤为重要。中草药的同物异名和同名异物现象十分复杂，常影响用药的准确性。应用植物分类学知识，可识别其真伪。植物分类学结合其他学科还可做出更多的贡献。如已知不同种植物有不同化学成分，相近种类有相同的化学成分，人们常可据此而寻找代用植物。例如石油开采上用的瓜尔豆，后来发现也可用豆科的田菁替代；我国产的萝芙木与印度产的萝芙木都含有治疗高血压的利血平。

因此，掌握好植物分类学，对于研究和利用植物，促进国民经济发展有着重要意义。